先是市马以三岁已上、十三岁已下为率。天圣中，诏市四岁已上、十岁已下。
既而所市不足，群牧司以为言，乃诏入券并省马市三岁已上、十二岁已下的计划才进行十来年，还没有收到完美成效。
薛向言：“秦州券马至京师，给直并路费，一马计钱数万。请于原、渭州、德顺军置场收市，给以解盐交引，即不耗度支缣钱。”
诏议买马利害。吴奎等议于秦州古渭、永宁砦及原州、德顺军各令置场，京师岁支银四万两、绢七万五千匹充马直，不足，以解盐钞并杂支钱给之。
虽然有韩琦指摘如此买卖马匹于国无益，然买卖马匹利润丰厚，商贾纷纷从之，短短六年，马匹价格疯长第三等三十五千，第四等二十八千。
微臣对比一下宋国养马的费用：其直自二万五千四百五十至万六千五百五十，课自万三千四百五十至八千九百五十九。
庆历年第一等二万八千，第二等二万六千，第三等二万四千。
如此对比之后，大宋马政凋敝已成事实，再过十年，微臣以为宋国将再无可用于征战的战马。
此乃天佑我皇，天佑我大辽……”
即便孟元直知道这是铁心源杜撰出来的，他的双手依旧在微微发抖。
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