六月，赫连勃勃从安定城回到无定河北岸的王帐所在，下诏大赦，改年凤翔。
接着，赫连勃勃命叱干阿利为将作大匠，征发九宗山一带各族百姓十万余人，择逆方之北、黑水之南筑城。
“朕方统一天下，君临万邦，宜名新城曰统万”，赫连勃勃雄心勃勃地宣布新城的名字,向外界显露问鼎天下的雄心。
叱干阿利当年救赫连勃勃的性命，却连累叱干部被北魏所灭，因此赫连勃勃对他甚为信任。叱干阿利为人机巧，却生性残忍，为按赫连勃勃要求筑一座千秋万代之城，下令蒸土筑城，严令若城墙锥入一寸，则杀修筑的工匠并将尸体筑入墙中。
有人不满叱干阿利的残暴，向赫连勃勃告发，赫连勃勃认为叱干阿利对自己忠心耿耿,杀死告发者，授叱干阿利处置全权。
有感于晋军兵器犀利，赫连勃勃又命叱干阿利制造五兵器械，务求精锐。兵器呈送之时，赫连勃勃以箭射甲，不透杀制弓者，透则杀制甲工匠，筑城的百姓和制兵的工匠如同活在噩梦之中。
人皆有噩梦，赫连勃勃的噩梦是义阳乡那场大火，他时常被熊熊大火惊醒。派往襄阳打探的细作没有回音，杨安玄将“天火”之秘控制得极严。
退而求其次,往襄阳加派人手的同时，赫连勃勃同时向晋国、魏国也派出了细作，打探他们是否了解“天火”之秘，获得有用的信息。
……
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杨安玄收到建康来信，得知朝廷同意自己的奏请让司马休之转任荆州刺史，不过刘裕反手便将了自己一军，先是从荆州中分出湘州，分薄荆州的实力，接着便以索邈为梁州刺史，来挖自己的墙角。
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