西秦内乱的消息传到长安，姚弼建言趁西秦内乱，出兵平灭乞伏炽磐。
姚兴拒绝，道：“伐人丧，非礼也。”
大夏赫连勃勃同样得知西秦之乱，欲兴兵南下，军师中郎将王买德以西秦与大夏结盟，此时趁乱攻击非天子所为，赫连勃勃乃止。
姚弼之所以急着出兵攻打西秦是因为今年三月，尚书左仆射尹纬病逝，姚兴十分悲病，卧病半月。从内侍的口中探知，姚兴的身体越发虚弱、时常夜咳、迎风流泪，饮食也只有以前的一半。
在姚弼看来，父皇体弱多病，支撑不了太久，万一在易储之前有个三长两短，自己的心血岂不付诸东流。他想借攻打西秦立下战功，坚定父皇易储之心，可是姚兴不准，只能另想他策。
次日，大司农窦温奏称今年国内灾祸不断，粮食欠收，恐出现饥荒。姚兴知道这几年接连用兵失利，自己强征
青壮入伍，仓中粮食将尽，再遇荒年只能派兵抢粮了。
姚兴心中涌出悲哀，这才几年强盛一时的大秦就虚弱到国库空虚、民不聊生了吗？国中兵马更从数十万之从减至十余万人，朕还有望重兴大秦吗？
感觉一阵头晕目眩，姚兴双手撑住案几，闭目喘息。
姚弼看出姚兴的异状，出班奏道：“父皇，儿臣派细作探知，晋国在上洛商县囤积粮食多达十余万石，儿臣愿率军前去征粮，为父皇解忧。”
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