遂宁城防备森严，山路崎岖难行，依险设卡一夫当关万夫莫开，由垫江前往遂宁的陆路有五处关卡。相对而言由水路进攻更为顺畅，年初雍州派水军千人入江州，百艘战舰就停靠在垫江城码头。
蹇亮亦知晋军从水路进攻的可能性更大，沿岸设土台扼守河道，若是强攻，兵马折损过大，所以沈庆之没有急着出兵。
站在舆图前已近半个时辰，这张舆图是前几日刚从襄阳送来的新版，上面标注着山川道路、河道支流，比起朝廷的舆图清晰了许多。这幅图是入蜀的僧道查探建寺、立观之所时随行的暗卫所绘。
从垫江前往
遂宁最主要的通路是涪江，此次刘敬宣入梁带来了八百艘战船，兵分两路亦是乘舟沿水路进发。
遂宁城在涪江南岸，蜀军的防御重点也在南面，沈庆之的目光投向涪江北面的山林，林深树密易于隐藏，山林中的蛮人部落可供伏兵补给。
大堂外兵丁入内禀报，“建武将军朱林前来。”刘敬宣虽然同意让沈庆之为先锋，但同时派建武将军朱林率千人相助。
朱林是北府将领，与刘裕是旧识，刘裕讨孙恩时曾任刘裕副将。刘裕京口举兵，朱林随刘裕出战，功封建武将军。此次刘敬宣伐蜀，刘裕为他配备了强兵猛将，朱林随之出征。
沈庆之示意将舆图收起，自己出大堂相迎，刚至门边，朱林已经大踏步而来。
“沈将军，愚至垫江已有两日，不知沈将军何时出征？”朱林略带不满地催促道。
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