蜀国，成都王府，大殿内欢声笑语，蜀王谯纵设宴款待前来的桓谦。谯纵向秦称臣，姚兴封谯纵为大都督、相国、蜀王，加九锡。
谯纵春风满面地坐在高座之上，看着左席与谯道福说笑的桓谦，这可是龙亢桓氏，曾经高不可攀、差点夺取晋室江山的桓家子成了自己的座上宾、麾下臣。
当初被逼反晋的惶恐早已荡然无存，自己掌权之后，广施仁德，靠着谯家百余年的余荫，很快得到蜀人的
拥护，坐稳了益州地盘。
杨思平占据汉中之后，对梓潼和广汉两地发动过小规模进攻，被击退后便不再挑衅，双方安定下来。
桓谦对面坐着秦国使者，带来姚兴命其率军北上夹击汉中的旨意，与仇池不同，蜀国与后秦隔着晋国的梁州，虽然向后秦称臣，但实际上对秦国的旨意可以不加理睬，届时随便找个借口便能摚塞过去。
谯纵举杯对桓谦道：“敬祖能来助孤，孤实是喜出望外。得敬祖一人，胜过千军万马。”
桓谦起身恭声道：“晋室残暴，族灭桓氏满门，臣愿率军为大王夺取荆州，请大王恩准。”
谯纵微笑道：“敬祖莫急，等孤整顿兵马，自会替敬祖讨回公道。”
建康，刘裕上疏朝廷，称谯蜀叛乱杀戮大臣，搅乱检阅大典、刺杀朝廷重臣，罪不可恕，应派兵前去剿灭。
朝廷于是下旨，命益宁刺史司马荣期、龙骧将军毛脩之以及梁州刺史杨思平出兵合击谯蜀，消息传至成都，谯纵大为焦急，召集群臣商议对策。
尚书令马耽奏道：“晋朝三路攻蜀，益宁刺史司马荣期最为人多势众，应是晋军的主力所在。依据其上次攻蜀路线，出建宁郡北上汉阳城。汉阳城有巴州刺史、镇南将军五千兵马驻守，应该不惧司马荣期。”
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