若是刘牢之率军来攻，自己便收回成命授刘牢之为豫州刺史，和气收场。至于刘敬宣是杀是留，无关大局，让他前去无妨。
刘敬宣急奔回冽洲，告诉父亲桓玄要下毒手，让刘牢之先下手为强，率北府军攻打建康。
刘牢之犹豫半晌，道：“军心不稳，荆州兵马虎视在侧，且先移兵班渎再说。”
班渎1，新州西南，离建康已远。桓玄得知消息后大喜，道：“北府军不再为忧。”
驻师班渎之后，刘牢之先行找来刘裕，道：“德舆，愚悔不听你言，酿成今日之祸。桓玄欺愚太甚，愚打算率军北上广陵，与高雅之会合，起军讨伐桓玄，你可愿随愚前往。”
刘裕斩钉截铁地道：“将军率数万北府雄师，却不战归降桓玄。如今桓玄掌控朝堂，天下臣民尽皆顺服，广陵虽近，愚恐桓玄不会让将军轻易前去。愚已然心灰意冷，想解甲归田，回到京口度此残生。”
见刘裕不肯随他去广陵，刘牢之又找到外甥何无忌，何无忌不置可否。
何无忌与刘裕关系密切，知道刘裕雄才大略，径直来问刘裕的意见。
刘裕叹道：“我看你舅父难逃桓玄毒手，你不妨随愚前去京口。桓玄如果守臣节咱们就投靠他，否则咱们背靠京口匡扶社稷。”
虽然未得到刘裕和何无忌的答复，刘牢之此时已决心讨伐桓玄，召聚众将和僚属商议北上广陵，据守江北以抗桓玄之事。
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